８節・３Ｐ
次の日曜日に２人はドライブを楽しんだ。松本は親から車を借りてきて、近くの駅で待ち合わせして、千絵と合流した。
「どこ行くんですか？」
松本は運転をし、千絵は助手席に座っていた。
「淡路島行こうか？」
「あー、いいですね」
車は須磨を越え、左側には山陽電車が走っていて、そのすぐ横は海だ。塩屋駅を過ぎた頃には右側を見れば、すぐ横は山になっていた。
「あー、海が見えてきた」
「もうすぐ明石海峡大橋や。橋を渡ると、もう淡路島やで」
「淡路まで近いのね」
４ｋｍ続く明石海峡大橋を通り抜けると、そのまま淡路の高速に繋がっていて、最初のインターチェンジで降りた。高速を降り、暫く車を走らせると、真っ白に輝くガラス張りの建物が見えてきて、そこのガレージに車を停めると中に入った。
「わー、おしゃれなレストラン」
２人がテーブルに着くと、千絵は周りをキョロキョロした。建物の両側は、全てガラス張りになっていて、その窓からは海が見える。太陽が波をキラキラ光らせ、その光がレストランまで降り注いでいた。
反対の窓からは、御影石で作られた長い崖があり、上から水が流れて滝を作っていた。
建物の内装は、明るいオレンジで塗られていて、南ヨーロッパのようなイメージに作られている。
「まるでフランスかイタリアに来たみたい」
２人は新鮮な魚介類が入り、トマトソースがたっぷりかかったスパゲティーを食べた。パンを食べながら、トマトソースのかかったスパゲティーを口に入れる。その中には手長エビやイカやあさりなどが入っていた。まだ出会って間がないので、２人の間には会話がない。２人は静かにトマトソースのスパゲティーを食べた。
スパゲティーを食べ終わると、ウエイトレスがコーヒーを運んできてくれた。千絵はコーヒーをすすりながら言った。
「素敵な所ね。こんな所で住めたらないいな」
「ここで誰と住むの？」
「もちろん松本さんと」
暫く考えた後、そう言うと千絵は恥ずかしくなって照れた。
２人はレストランを出ると、北淡町の岬に立って海を眺めていた。そこは公園になっているが、人もあまりいない所だ。
「明石、あんなに近いのね」
ここの公園からは対岸の明石や三宮などの建物がよく見えた。海の風を顔で受けながら、暫くいい雰囲気が流れた。